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Eine Reise nach Japan ist in vielerlei Hinsicht ein echtes Erlebnis. Steigt man in Deutschland in ein Flugzeug nach Japan, befindet man sich nach einem ca. zwölfstündigen Flug scheinbar in einer anderen Welt. Wozu heute nur ein halber Tag nötig ist, dauerte früher Wochen und Monate und war vor gar nicht langer Zeit schier undenkbar. Selbst Goethe ist nur bis Italien gekommen.

Die Erde wird immer mehr ein Dorf, reisen wird selbstverständlich und wir haben Teil an dieser Entwicklung. Eine Reise nach Japan ist nicht nur möglich, sondern eigentlich für jeden Bürger machbar und erschwinglich. Ist das Hinkommen auch nicht mehr mit so viel Risiken verbunden wie einst, bleibt ein Aufenthalt im Land des Lächelns doch auch heute noch stets ein Abenteuer.

Der Reisende taucht ein in eine völlig andere Kultur, die ihn aber nicht befremden sollte, sondern neugierig machen auf die Menschen, die hier leben.

Bei aller Verschiedenheit der Lebensumstände, der Sitten und Gepflogenheiten kann man doch relativ schnell erkennen, das Menschen überall wo sie leben, nach den gleichen Maximen handeln. Der Großstadtdschungel von Tokio unterscheidet sich nicht entscheidend von dem westlicher Großstädte und ein Leben hier unterliegt den gleichen Gesetzmäßigkeiten wie dort. Das Landleben der Japaner ist von den gleichen Sorgen und Nöten geprägt, wie in Deutschland oder Frankreich.

Eine Reise nach Japan ist auch eine Reise in eine Vergangenheit, die einem nicht so geläufig ist, wie die eigene. So begegnet man hier neben modern, sprich westlich gekleideten Geschäftsleuten, auf Schritt und Tritt auch Menschen, die ganz in ihrer althergebrachten Kultur verhaftet sind und ihren traditionelle Kimono mit Stolz und Würde tragen. Neben dem Wolkenkratzer aus Stahlbeton steht der hölzerne Shinto-Schrein und beide Gebäude haben regen Zulauf, weil beide ihre innere Berechtigung haben. Hier überholt der Hochgeschwindigkeitszug „Shinkansen“, der Touristen in die japanischen Alpen bringt, eine alte Frau auf ihrem Fahrrad, die versucht ihr Gemüse auf dem nächsten Wochenmarkt anzubieten. Japan steht fest verwurzelt in der Moderne und ist dennoch immer eingedenk der Traditionen, die es groß gemacht haben. In kaum einem anderen Kulturkreis kann man diesen Spagat so gelungen sehen, wie in Japan.

Eine Reise nach Japan ist somit eine Reise in eine hochmoderne Zivilisation, die auf vielen Gebieten führend ist in der Welt – man denke nur an die Entwicklung der Computerspiele, die ohne japanische Innovationen nicht auf dem heutigen Stand wäre – die sich aber stets ihren Wurzeln bewusst geblieben ist.